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    陆忱州笑了笑，他垂下眼，指腹无意识地摩挲着袖中那已然断裂的五彩护身符的残线。

    “是，那确是其一。而在此之前，是臣私刻兵部堂印，派遣诺诚远赴陌凉。”

    他的声音低沉平缓，但每个字，却又沉重无比：

    “臣身为朝廷命官，却知法犯法，不仅私下仿刻兵部堂印，更借着诺诚对我毫无保留的忠义，将他派到了殿下身边……臣既辜负了他的信任，亦玷污了这身官袍。”

    他深叹一口气：“臣的手，早已经不干净了……”

    他望向曲长缨，眼眸中泛起点点星光。

    “而殿下……不一样。”

    “无论是谋害先太后、还是火烧尚食局……这些旧事，都与殿下无关，殿下的监国之位，清清白白，无人可指。而倘若……”

    他深深望向曲长缨盈满泪光的双眸：“殿下再与臣再‘绑’在一起……”

    那殿下，才是真的……洗不干净、‘自坠泥潭’了。”

    “你不是‘泥潭’，你也不是罪臣……我不在乎——”，“殿下！”

    而不待她说完，陆忱州猛地打断他，声音更沉。

    “殿下，已经……没有用了。您如今是监国公主，我们之间，早已经身份悬殊，再无可能。这就更不用说，陛下……恨我入骨。只要陛下还横亘在你我之间……我们便永无‘安宁’可言。届时，那将是我们三个人的——玉石俱焚，您还……不明白么？”

    ——她明白，她怎么会不明白。

    这一路，曲长缨已经想了很多，很多。

    只是眼前，她坚定的望向他，泪光依旧中泛着不肯屈服的倔强。

    “我不在乎什么‘清不清白’，陆忱州，只要你愿意，哪怕前面是刀山火海，我也愿意去闯。哪怕让我众叛亲离、丢掉这监国之位……”

    “殿下！！”

    陆忱州再次打断她，“朝堂是根基，是国家的前途。您怎可说‘丢掉朝堂’这般话……平大人，这么多旧朝派老臣回朝，不就是因为愿意追随您么，若公主您放弃了朝堂，大曲的天，才是真的，彻彻底底的黑透了。”

    “故而……”

    他说着，他极轻地以指腹，拭去她脸上的泪水，动作充满了极致的、温暖的克制。

    “只有纯粹、干净、再无半分逾矩的‘君臣’关系，才是对您、对我、乃至对陆家……最好的选择；只有这层关系，才能让臣继续苟延残喘，为您、为大曲……尽最后一点……微末之力。您……明白么？”

    *

    “我明白，可是……我又不明白……”

    过了许久、许久……曲长缨的泪终于落了下来。她的声音发颤，碎得不成样子。

    “我明白，我们之间有很多阻碍，但我不明白……为什么，你连尝试、都不愿意尝试一下……你这这么不相信我么……”

    “不用了。殿下。”他伸出手，轻轻将她拉近了一步。那力道很轻，轻得像是在怕弄碎什么。他将额抵在她的额上，压住她额前散落的碎发，能感觉到她睫毛的颤动，一下一下，像蝴蝶扇着翅膀。

    “穆赫说得对。我回去，只会将水搅浑。而倘若我们的关系再……进一步——”

    他闭了闭眼，“那么这朝堂，便真的会陷入万劫不复的深渊。”

    他睁开眼，望着她近在咫尺的、模糊的、被泪水浸湿的脸。

    “臣还是会守护着殿下。但是——是以另一种身份。以朝臣的身份。殿下将来，会有新的生活，新的爱慕的人。程寻确实不错，还有清明派另一位孙大人的……”

    而他的话还未说完。

    曲长缨忽然凑的更近。吻住了他。

    那吻不轻，不重，带着泪水的咸涩，带着她这些日子所有的焦灼、委屈、和说不出口的话。甚至那吻，都不像是吻，更像是在堵住他的嘴——堵住那些她不想再听的、一字一句的、自以为是为她好的话。

    陆忱州没有推开她。

    不像那年她将生平第一个吻落在他唇角时，他慌张地退后，手足无措，耳根红透。

    这一次，他捧着她的被泪水打湿的脸庞，轻轻回应了她的吻。

    他的唇齿微微发颤，轻轻的包裹着她的唇，气息不稳，“长缨……”

    她的名字从他唇间滑出来，轻得，像一声声叹息。
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